线下成人英语教育龙头“美联国际”拟赴美上市!教育行业“回归线下”正成趋势

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小编:  事实上,在业界看来,当前国内教育行业在诸多细分领域已经进入“战事中局”

  事实上,在业界看来,当前国内教育行业在诸多细分领域已经进入“战事中局”。与过去强调线上流量、搭建平台相比,越来越多的企业开始选择回归线下的发展路径。

  根据美联国际招股书显示,目前,美联英语的教学中心共有136家,分布于全国32个城市。2018年,入学学生有11.82万人。美联英语目前主要分为美联国际教育、ABC外语学校以及立刻说三部分。其中,立刻说为线上教育平台,旗下目前有五家体验营销店。从2016年到2018年三年间,美联的收入分别为8.015亿元、11.497亿元以及12.242亿元,增长率分别为42.5%及6.5%。

  但在今年第一季度,美联取得营收3.148亿元,同比下降5.2%,净亏损4216万元,业绩似乎有“变脸”的迹象。据知情人士透露,美联今年第一季度业绩之所以出现“反向”走势,是由于推行小班教学的“探索课程”初期投入人力物力和培训老师,且新课程的课时有所缩短,导致机构主要业务成人英语培训的营收同比出现了较大程度的下跌,由2.3亿元下跌至1.7亿元。

  同时,该人士透露,目前所有自营中心已经完成了课程的更新,从实践情况来看,新课程较好地提升了学员的学习效率、效果和体验,避免了级别间差距过大造成的无法坚持,事实上客观延长了学员的在校时间。据悉,今年4月份,美联整体线下成人英语收入同比上升20%以上,2019年全年有望“重振雄风”。

  尽管美联也在做线上教育的尝试,但从目前看来,线下成人英语仍是他们最重要的业务板块。早些年,以K12为主的诸多线上教育平台纷纷涌现,吸引了大量资本关注,相反,更早前以华尔街、英孚、美联、韦博为代表的几个连锁品牌仍以开展教学中心的形式在线下开展竞争。在互联网流量红利近些年逐渐消失的时候,双方的较量似乎又再次回到了线下。

  有业内人士认为,平台型的线上教育公司,在早期可能通过获取一些成熟教育公司产业人才的套现,但从长期来看,由于各种教学内容需要强大而复杂的教育、教务系统来提升高技能人才的工作效率边界,反而简单平台会使得稀缺的教育人才资源得不到产能最大发挥,或是不能完成教育的完整“教-学-练-测”的闭环。“在教育行业套用简单链接平台型的‘Uber’模式,实际上它的质量随着规模的扩张,反而会使学习者无从选择和保障学习质量,教师也难以有辅助工具,完成真正全链条式的教学工作。”该人士表示。

  而从实践中来看,多数线上教育培训平台在说完了故事、获取了融资之后,将大量资金投入到市场营销当中,而非教育本质的内容、产品和供应链打造上,陷入了烧钱市场的死循环中。这也引发了多数平台最终倒闭、退出市场的结局,而从目前已经上市或者揭露招股书的部分线上教育企业也可以看到,它们大多是“流血上市”,未能摆脱亏损困境。

  与单纯的线上教育相比,业界认为,学习氛围和课堂上的及时交流,是线下机构吸引学生的主要原因。

  “教育是一个重度垂直、重度运营的产业,它由教学研发到师资培养、课前课后的预练习体系、学习追踪体系、测评体系,综合来对个体提供学习最佳方案,这不是一个简单平台撮合就可以完成的。”上述人士表示,衡量一个教育企业是否优秀,是看它是否在它的整体教学中,是否有体系来保障大规模、可复制、可保障的系统,在这方面,比较成熟的线下连锁品牌无疑有较大的优势。

  但如果将线上与线下绝对割裂,也不符合行业的发展规律。有观点认为,从长期来看,线上教育与线下教育必然长期交融、相生相惜,而不是一个对立的关系。线下的体验创新和亲和交互,线上的便捷经济、跨地资源互补,都将是可见的相互优势和扶持。

  业界认为,教育作为一个系统工程,当前仍处于师傅带徒弟式的手工业时代,要进入工业时代文明,要在教学练测完成“系统支撑”、“产业工人培养”等批量等量的管理能力上。

  在他们看来,诸如学而思网校、励步英语、美联英语这类拥有强大的线下教学平台累积完整的教学闭环管理,又能结合新的网络技术、AI技术,对传统教学进行逐步替代,解放产业老师负荷及控制教学质量上,进行线上、线下,人人教学、人机教学的多向交融,渐渐解决行业的规模边界、质量控制的综合问题。

  例如美联在2015年推出的在线教育品牌“立刻说”,在2018年已经获得了成本在线名,其开辟出来的“网店一键退费”“24小时自由订课”“快至1小时订课”,都是充分了利用互联网的技术手段,去让用户更放心、更便利、更个性的去享受新技术带来的方便可靠。

  业界认为,对教育而言,互联网或是AI技术本身并非壁垒或是特别新鲜的事,它都是在互联网的底层高速公路由底基的公司搭好的基础建设,教育机构是一个结合的应用场景。过度追求技术,和忽略了技术本身的基础建设情况或是技术使用成本是否大幅度低于用户痛点的成本,这个技术的使用才有经济价值,否则,很容易陷入到一个具大的陷阱中,即巨额的研发投放,但商业应用价值极低。

  与此同时,大量在线英语培训机构也在往线下走。例如在线少儿英语机构Proud Kids将大屏、iPad、体验机直接搬到小区、学校、商场周边和书店里,所有曾经需要课程顾问通过电话和微信传达的信息,都可以直接在现场解答完毕,并且还能让潜在学员在现场跟全职外教在线聊天。

  英语教育作为一个双向高频的互动教育,业界认为,线下教学在体验和交互上有其资深不可替代的优势。且根据现有上市企业和拟上市企业披露的业绩情况来看,线下的经营无论在增长还是利润环节,都比烧钱的线上模式更加务实和可持续。

  “现在线上的流量成本,都促使过去最容易电商的模式转向线下店的新零售发展,线下门店天然的触达性和体验感,在教育这种标准化更难的行业里,更具备长期的网点价值。”上述业内人士如是说。

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