改变的时代: 教育的意义是什么

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小编:  所谓改变的时代可能凸现三大特征或矛盾:第一,是快和慢的关系; 第二,是不确定性在大大增加;第三,是变和不变的问题

  所谓改变的时代可能凸现三大特征或矛盾:第一,是快和慢的关系; 第二,是不确定性在大大增加;第三,是变和不变的问题。面对这样一个变革的时代,教育应该回归常识,起到一种平衡的作用;教育需要帮助人们去发现自己的内心,找到自己的兴趣,获得内心的“定海神针”。

  首先,我们来思考一个问题:改变的时代意味着什么?我个人认为,所谓改变的时代可能会呈现出三对比较大的矛盾。

  第一,是快和慢的关系。每天,外部压力就像一种无形的力量,抽得我们像陀螺一样不停地旋转。但是在转的过程中,我们的内心其实在期盼一个慢下来的节奏。我们怎样去寻求内心的安宁与平静,可能是一个更重要的问题。

  最近我刚刚实现了一个让我倍感自豪的目标,就是我终于学会了游泳。之前我一直对水有着深深的恐惧,害怕下水。后来我遇到的这个教练很有经验,他教给我一个很好的办法。他说游泳的时候速度一定要慢,游得越慢,就会学得越快。一开始我不理解他的话,一下水就紧张,一紧张就扑腾,越扑腾越呛水,这样就没法学了。后来有一天我终于领悟到,如果我慢一点儿,反而可以更好地掌握游泳的技巧。由此我体会到,外部压力迫使我们不停地高速运转的时候,怎样去寻求内心的安宁与平静,对于我们来说可能更重要。

  第二,是不确定性在大大增加。我记得我在二十多年前写了一篇文章,文章第一句话就是“这是一个变革的时代”。未来的不确定性变得越来越大,我们甚至不知道明天将会发生什么。但是在内心深处,我们又迫切地渴望自己有一根“定海神针”,希望自己变得更加有定力。

  第三,是变和不变的问题。现在的技术更新速度太快了,互联网已经完全改变了我们的生活,这是我们原来根本想象不到的。我想说的是,无论技术发生了什么变化,它都没有办法帮助我们解决我们所面临的根本问题,比如生死的问题。很多时候,我们和几千年前的祖先所思考的问题以及行为都是相似的。

  面对这样一个变革的时代,我们需要什么样的教育?我觉得在一个竞争压力如此大、变化如此剧烈、变化速度又如此快的时代,教育应该起到一种平衡的作用。也就是说,外部世界变化越快,可能越需要教育促使我们慢下来;外部世界迫使我们不断去追逐一个又一个成功,教育可能要让我们思考为什么要这样做。所以我想,教育可能就要回归到它刚开始出现的时候,起到那样的作用。

  刚才我在论坛的开场视频里看到新东方的工作人员采访了很多家长,这些家长普遍关心孩子的成绩问题,关心孩子能否成功。我也遇到过很多前来咨询的家长,他们问得最多的问题是:“我的孩子怎么才能上北大?”这个问题太复杂了,没办法用一两句话说清楚。

  我想告诉大家的是,重要的不是追求成功,而是怎样帮助孩子获得幸福。所以在这样一个变革的时代,就需要教育来帮助我们或者帮助我们的孩子去发现自己,发现自己的内心,找到自己的兴趣,从而获得精神上的救赎。

  第一,是健康的观念。我觉得我们现在整个社会都不太重视健康。也许这是我们必经的一个阶段,但终有一天我们会认识到,健康对于我们很重要,因为健康不仅是自己的,同时还是家庭的,是社会的。想一想你的孩子,你就会发现你的健康对他而言有多么重要。

  有时候,通过媒体我们会获知一个很优秀的人为了工作殚精竭虑,顾不上家庭,积劳成疾,最后离开了这个世界。我有时候在想,当一个人已经有不小的成就时,国家和社会为了培养他,或许已经投入了很多力量和资源,而正当国家指望他为社会做贡献的时候,他却永远地离开了。如果从投资的角度来讲,这意味着什么?所有的投资都打水漂了。不仅如此,他还会给他的家庭和亲人带来很大的伤害。

  我们现在很多人都不重视这个问题,这让我想起很多年前的美国。美国大概有一段时间跟我们现在的状况很像,经济指标、财富指标等各方面的指标都在往前走,唯独一个指标是下降的,那就是健康指标。那时,有许多美国人患上了高血压、冠心病等各种各样的疾病。后来他们发现这种情况是不对的,就开始改变。所以今天的美国到处都是在跑步的人,到处都是骑自行车的人。他们判断一个人是否拥有财富的标准不是看他的车怎么样,而是看他的肤色,看他的体型。

  第二,是教育需要让我们的生活过得更有价值。其实古代的先贤已经做了很多,但是现在我们往往丧失了这种价值。今天社会发展得很快,我们拥有了很多物质,但是没有建立起相应的精神文明,这可能是我们需要注意的更重要的方面。

  第三,是教育应该帮助我们生活得更有趣。我不知道在座的各位每天觉得过得有趣的时间有多长。这里说的有趣不一定非得有意义,但一定是让你感觉非常愉快,让你非常享受这个过程。至少我周围的很多人没有这样的乐趣。他们很忙,但是不知道在忙什么;他们很累,但是不知道这么累是为了什么。

  这两天北大有一个论坛盛会,邀请了一位斯坦福大学社会学系的教授。这位老先生已经八十多岁了,是全球最著名的教育社会学家之一。他给我们做了非常精彩的报告,对美国的教育、全球的教育,甚至对中国的教育都给出了很多真知灼见。但你们知道这位老先生最大的乐趣是什么吗?他最大的乐趣是观鸟。他大概认识四百多种鸟。他是教授,是研究者、教师,但是他的乐趣来自完全不同的领域。

  我想说的是,不管我们做什么,不管我们为什么谋生,我们总要保留那么一点点让自己觉得很舒服、很有乐趣的事情,有一个可以维持终生的乐趣。在这样一个很难预测未来会发生什么的变化的时代,如果我们有一个健康的身体,有一个关于生命的健康观念,同时觉得自己过得比较有意义,一天的某一个时刻, 自己觉得很有趣味,这样我们就能够获得自己内心的“定海神针”。

  其实我个人不是特别喜欢讲很多教育理念上的东西,我认为从人类有教育开始,古代的先贤,比如孔子、苏格拉底,早就已经把最好的理念讲清楚了。所以,我觉得教育学者的根本任务是对这些理念进行重新阐释,并且根据新发生的变化进行创造性的再转化,而不是说把这些旧东西抛弃,然后再创造新的理念。孔子讲“君子务本,本立而道生”,苏格拉底讲“美德即知识”……这样的理念对于我们今天的教育仍然具有极其重要的意义。

  那么,遗憾的事情是什么?是我们今天丢掉了很多好的理念。我们呼吁“一切为了学生,为了学生的一切,为了一切学生”,但是我们真正做的只是告诉学生要努力提高分数,考入好学校。所以我们的理念和实践之间出现了巨大的冲突和矛盾。

  我觉得我们现在要做的事情,就是要让好的教育理念回归到它本来应该出现的地方。让我特别高兴的事情是,教育部长提出,教育要回归常识,这也就是我们为什么要从人才选拔的角度更好地去帮助孩子获得更好的体验。如果我们的大学招生制度不去做相应的改变,我想刚才我们所期望的那种好的教育—— 孩子拥有健康的身体、做有意义的事情、过有趣的生活就变得不太现实。

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